Poitrines de poulet bruschetta

J’avais deux recettes qui se ressemblaient: une de Delish et l’autre de Coup de Pouce. Je les ai donc mélangées un peu pour obtenir la recette ci-dessous. Et c’était vraiment délicieux! 

Pour l’orzo, j’ai utilisé un produit de marque Banza vendu comme un remplacement de riz (mais c’est clairement une pâte). Et pour les poitrines de poulet, ces temps-ci, je prends toujours celles qui sont sans la peau, sans les os et coupées en deux sur le sens de la longueur. 

Pour les poitrines de poulet bruschetta 

3 tomates, coupées en morceaux (ou 1 ½ tasse de tomates cerises multicolores coupées en 2) 

1 gousse d’ail, hachée finement 

2 c. à thé de vinaigre balsamique 

3 c. à thé d’huile d’olive extra-vierge 

5 ou 6 poitrines de poulet 

6 tranches de fromage mozzarella frais sans lactose 

¼ tasse de basilic frais haché 

sel et poivre, au goût 

Préchauffer le four à 350 °F. 

Dans un bol, mélanger les tomates, l’ail, le vinaigre et 1 cuillère à thé de l’huile. Saler et poivrer, puis réserver. 

Saler et poivrer les poitrines de poulet. Dans un grand poêlon, chauffer le reste de l’huile à feu moyen-vif. Ajouter le poulet et cuire 4 minutes ou jusqu’à ce qu’il soit doré (le retourner à mi-cuisson). Retirer le poêlon du feu et déposer le poulet sur une plaque de cuisson munie de rebords, huilée. 

Garnir les poitrines de poulet du fromage mozzarella et de la moitié bruschetta de tomates réservée. Cuire au four pendant 10 minutes ou jusqu’à ce que le poulet ait perdu sa teinte rosée à l’intérieur. Pendant ce temps, mélanger le basilic à la bruschetta restante. 

Au moment de servir, parsemer le poulet de la bruschetta crue et servir avec de l’orzo au citron. 

Pour l’orzo au citron 

8 oz. d’orzo (voir note plus haut) 

1 c. à thé de beurre sans lactose 

2 c. à thé de zeste de citron râpé 

2 c. à soupe de jus de citron 

3 c. à soupe de persil italien frais, haché 

sel et poivre 

Dans une grande casserole d’eau bouillante salée, cuire l’orzo de 6 à 8 minutes ou jusqu’à ce qu’il soit al dente. Égoutter les pâtes, en réservant ½ tasse de l’eau de cuisson, et les mettre dans un bol. Ajouter le beurre, le zeste et le jus de citron, le persil et l’eau de cuisson réservée. Mélanger pour bien enrober les pâtes. Saler et poivrer.

Biscuits au chocolat et au gingembre

 

On est grands fans de desserts au chocolat chez nous! Bon, malheureusement, les bouchées de brownies d’Erin McKenna n’étaient pas fameuses, mais on s’est rattrapé avec les biscuits au chocolat et au gingembre de Coup de Pouce. C’est une recette en plusieurs étapes : il faut d’abord faire du gingembre confit, puis faire les biscuits, et enfin les tremper dans le chocolat pour les décorer. 

Alors, la recette avait quelques défauts. D’abord, j’ai fait une demi-recette de gingembre confit (ce que j’écris ci-dessous), et j’en avais quand même beaucoup, beaucoup trop! Ensuite, une fois la pâte à biscuits étalée et les biscuits formés à l’emporte-pièce, il était absolument impossible de les décoller du papier ciré! J’ai fini par prendre environ 2 cuillères à soupe de pâte à la fois pour les façonner en biscuits avec mes mains– j’ai obtenu un total de 18 biscuits. 

Quand même, une fois ces épreuves surmontées, c’était vraiment délicieux! Les biscuits ne sont pas trop sucrés, et le goût de gingembre reste assez subtil (sauf quand on croque le gingembre confit, évidement). Et ils sont jolis comme tout! 

Pour le gingembre confit (il y en aura plus qu’il faut pour les biscuits) 

½ tasse + 2 c. à soupe de sucre 

½ tasse d’eau 

¼ tasse de gingembre frais, pelé et coupé en julienne 

Dans une petite casserole, mélanger ½ tasse de sucre et l’eau. Porter à ébullition. Réduire le feu à doux et ajouter le gingembre. Cuire, en brassant de temps à autre, 20 minutes ou jusqu’à ce que le gingembre soit tendre. Égoutter le gingembre, l’étendre sur une grille placée sur une plaque de cuisson, puis laisser refroidir (conserver le sirop de gingembre pour un autre usage). 

Dans un petit bol, avec les doigts, mélanger le gingembre confit avec 2 cuillères à soupe de sucre pour bien l’enrober. (Le gingembre confit se conservera jusqu’à 3 mois dans un contenant hermétique, à la température ambiante.) 

Pour les biscuits 

1 ¼ tasse de farine 

1/3 tasse de poudre de cacao tamisée 

¼ c. à thé de bicarbonate de soude 

1 pincée de sel 

½ tasse de beurre sans lactose, à la température de la pièce et coupé en cubes 

1/3 tasse de sucre 

1 œuf 

1 ½ c. à thé de gingembre frais râpé 

1 tasse de brisures de chocolat mi-sucré 

Préchauffer le four à 350 °F. Tapisser deux plaques à biscuits de papier parchemin ou d’un silpat. 

Dans un bol, mélanger la farine, le cacao, le bicarbonate et le sel. Réserver. 

Dans un grand bol, à l’aide d’un batteur électrique, battre le beurre et le sucre jusqu’à ce que le mélange soit léger et gonflé. Incorporer l’œuf et le gingembre frais, en battant. En battant à faible vitesse, incorporer les ingrédients secs réservés en 2 fois jusqu’à ce que la préparation soit homogène. 

Façonner les biscuits en prenant des portions d’environ 2 cuillères à soupe de pâte. En les façonnant en boule et en les aplatissant légèrement. (J’ai obtenu 18 biscuits en tout.) Placer les biscuits sur les plaques préparées en les espaçant de 1 po (2,5 cm). 

Cuire, une plaque à la fois, de 10 à 12 minutes ou jusqu’à ce que les biscuits aient perdu leur brillance. Déposer les plaques sur une grille et laisser refroidir 10 minutes. Déposer les biscuits sur la grille et laisser refroidir complètement. 

Dans un bol en métal placé sur une casserole d’eau chaude, mais non bouillante, faire fondre le chocolat en remuant souvent. Retirer le bol de la casserole. Tremper un biscuit à moitié dans le chocolat fondu et laisser couler l’excédent. Déposer le biscuit sur une plaque de cuisson tapissée de papier parchemin et parsemer de gingembre confit. Répéter l’opération avec le reste des biscuits. Réfrigérer 15 minutes ou jusqu’à ce que le chocolat ait durci.

Super Spinach Crêpes

I tried making a vegan bulgogi and, while the seasoning was good, I ended up with some sort of aversion to the fake ground meat and couldn’t bring myself to eat the leftovers. I was at a loss to find a vegetarian meal that everyone would like, but then I saw this Jamie Oliver recipe that was just what I was looking for! I adapted it slightly to what I had on hand and how I wanted to eat things (say, avocado cut right before serving instead of macerating in a salad overnight), and that’s perhaps one of the reasons this recipe works so well. Plus, everyone can choose which topping they do or do not want, so in that regard, the meal was well received. Everyone *loved* the crêpes, and if anything, I’ll double the recipe next time! The amounts below yield 8 small crêpes. 

Jamie Oliver does say that you could use another leafy green instead of the spinach, such as swiss chard or kale, or you could even use herbs. Adapt the cheese to your liking, of course! I think I might even serve these instead of tortillas next time I make tacos. 

 

1 ripe avocado 

350 g mixed-color cherry tomatoes 

100 g baby spinach, divided 

3 green onions 

½ a bunch of fresh cilantro (15 g) 

1 lime 

extra virgin olive oil 

1 large egg

1 cup all-purpose flour 

1 cup lactose-free milk 

300 g lactose-free cottage cheese 

hot chili sauce (I omitted that) 

Halve, destone, peel and finely slice the avocado and quarter the tomatoes, then place in a salad bowl with a quarter of the spinach. 

Trim, finely slice and add the spring onions and pick in the coriander leaves, then squeeze over the lime juice. Drizzle with 1 tablespoon of extra virgin olive oil, season to perfection with sea salt and black pepper, toss to coat and put aside. 

Crack the egg into a blender, add the flour, milk, remaining spinach and a pinch of salt and pepper, then blitz until smooth. 

Place a large nonstick frying pan on a medium heat, rub the pan with a little olive oil, then pour in a thin layer of batter, swirling it up and around the edges. Cook on one side only for 2 minutes, or until lightly golden, then stack up on a serving plate and repeat. 

Top each crêpe with dollops of cottage cheese, the avocado salad, and a few good shakes of chili sauce. Really nice served with extra lime wedges for squeezing over, and a fried egg on top, if you fancy.

Homemade Chocolate

 

It’s a wonder that this didn’t happen sooner in my kitchen, given how much I love chocolate, but I only recently got around to making my own. And it was FANTASTIC! I used this Minimalist Baker recipe, omitted the almonds, and used candy molds instead of a baking sheet (for bonbon-type confections rather than bars). 

The cocoa powder I used was Callebaut (I highly recommend it); the cocoa butter was Navitas Organics (I like it, but it’s the only one I’ve ever had and don’t have a point of comparison). As for the salt, I decided to finally try sea salt from Quebec’s St. Lawrence River, and this was a perfect application for it! It has smallish flakes, closer to Murray River salt than Maldon salt flakes. I’d consider vanilla bean paste instead of the vanilla extract next time, and obviously this is something you could flavor as you wish, perhaps with orange zest or cinnamon and chili. 

I got 30 chocolates and still had some melted chocolate left over. We give this 4 enthusiastic thumbs up!

1 cup cacao butter 

½ cup maple syrup (you could use a bit less if you prefer) 

1 cup cacao powder or unsweetened cocoa powder 

1 tsp. vanilla extract 

1/8 tsp. sea salt (see note above) 

Melt cacao butter in a double boiler or in a glass mixing bowl set over a small saucepan with 1 inch of water over medium heat. Alternatively, melt in the microwave in a mixing bowl until completely liquid. 

Once melted, remove from heat and add maple syrup and whisk to combine. When the mixture is completely fluid with no separation, add cacao or cocoa powder, vanilla extract, and salt. Whisk to thoroughly combine. 

Taste and adjust sweetness if needed (the original recipe writer prefers 1/3 cup, but I typically like things a tad sweeter than she does, and ½ cup was perfect for me). 

Pour the chocolate into candy molds (if you have them), mini paper cupcake liners, or simply line a baking sheet with parchment paper and pour the chocolate on top. Top with a sprinkle of salt, if desired. 

Set in the refrigerator or freezer to harden for 30 minutes to 1 hour. Once hard, the chocolate can be kept at room temperature in an airtight container, or you can refrigerate it or freeze it for long-term storage.

Feuilletés à la crème d'amandes

 

J’ai fait des brioches roulées aux framboises et au citron de Coup de Pouce pour le déjeuner ce matin. Je trouvais ça parfait pour la Saint-Valentin! Et étonnement, j’ai été la seule à en manger (l’ingénieur n’aime pas les framboises, je le savais, mais le Renard a refusé d’y goûter, et le Petit Prince a déclaré après une seule bouchée, sans glaçage, qu’il n’aimait pas ça); puisque je dois limiter les glucides, je vais probablement devoir jeter une bonne partie de ces brioches. Elles sont pourtant si jolies! 

La recette qui est à l’endos de la même page du magazine, par contre, elle vaut la peine d’être partagée! Il s’agit de ces feuilletés à la crème d’amandes. Je fais une modification à la manière dont la recette est rédigée, parce que quand je les ai faites, j’ai mis les deux œufs dans la garniture, alors qu’il fallait en garder un pour la dorure, et ce n’était pas clair du tout. Alors voilà, je clarifie – et je recommande. (Avec la garniture rendue trop liquide par l’œuf supplémentaire, j’ai fait de petites tartelettes qui ont été bien reçues également.) 

Il y a une variante que je n’ai pas essayée: il suffit de rajouter 1/3 tasse de brisures de chocolat sur la garniture avant de sceller les feuilletés. Ça a l’air bon! 

½ tasse d’amandes moulues 

½ tasse de sucre granulé 

¼ c. à thé de sel 

¼ tasse de beurre sans lactose, à la température de la pièce, coupé en dés 

1 œuf, à la température ambiante 

½ c. à thé d’extrait d’amande 

2 feuilles (450 g) de pâte feuilletée surgelée, décongelée 

1 autre œuf 

¼ tasse d’amandes en tranches 

1 c. à soupe de sucre en poudre (facultatif) 

Dans un bol, à l’aide d’un batteur électrique, mélanger les amandes moulues, le sucre granulé, le sel, le beurre, 1 œuf et l’extrait d’amande, en battant jusqu’à ce que la garniture soit crémeuse. Réfrigérer la crème d’amandes de 30 à 60 minutes ou jusqu’à ce qu’elle soit suffisamment ferme pour tenir en petits monticules. 

Préchauffer le four à 400 °F. 

Sur une surface de travail, abaisser une feuille de pâte feuilletée en un carré de 12 po (30 cm) de côté, puis la couper en 9 carrés de 4 po (10 cm). Procéder de la même manière avec l’autre feuille de pâte. À l’aide d’une cuillère, déposer un monticule de crème d’amandes au centre de la moitié des carrés, environ 2 c. à soupe (30 ml) à la fois (ne pas l’étendre). Dans un petit bol, battre le dernier œuf. À l’aide d’un pinceau, badigeonner les bordures des carrés garnis de l’œuf battu. Déposer un carré de pâte restant par-dessus chaque carré garni, en prenant soin de bien presser les bords avec les doigts pour les sceller. 

Déposer les carrés sur une plaque de cuisson tapissée de papier parchemin, en les espaçant. À l’aide d’une fourchette, presser les bordures des carrés. Badigeonner le dessus des feuilletés d’œuf battu et parsemer des amandes en tranches. 

Cuire au four de 20 à 25 minutes ou jusqu’à ce que les feuilletés soient dorés et gonflés. Mettre la plaque sur une grille et parsemer du sucre glace, si désiré (je ne l’ai pas fait). Laisser refroidir 5 minutes. (Les feuilletés se conserveront jusqu’à 5 jours à la température ambiante dans un contenant hermétique; on peut également les faire congeler.)

Tuna Grain Bowl

 

This recipe is from Food Network, where it was originally called a healthy tuna grain bowl with turmeric sweet potatoes and spicy yogurt dressing. I didn’t make my dressing spicy; I meant to use a rice substitute, but forgot to buy it at the store, so regular brown rice it was. This dish was delicious, but most of all, it was super satisfying as a lunch and kept me full until dinner – not a negligible thing! The amounts below make 4 generous servings – I recommend storing the leftovers separately in the fridge and assembling the salad as you’re ready to eat, warming up components as needed. 

2 medium sweet potatoes, peeled and diced into 1” pieces (mine were smaller)

2 Tbsp. toasted sesame oil, divided 

¾ tsp. ground ginger, divided 

¾ tsp. ground turmeric, divided

kosher salt and freshly ground black pepper, to taste 

3 cups cooked brown rice 

¼ head red cabbage, thinly sliced (about 2 cups) (I chopped it further) 

2 small carrots, trimmed and peeled into paper-thin ribbons (I grated them) 

2 large limes, halved (1 half cut into wedges for serving) 

¾ cup lactose-free Greek yogurt 

1 Tbsp. fish sauce (I used ½ Tbsp.) 

1 pinch Korean pepper (or chili paste, and increase to taste) 

1 ½ tsp. honey 

2 5-oz. cans of albacore tuna packed in water, drained 

1 cup frozen shelled edamame, thawed 

2 scallions, thinly sliced 

toasted sesame seeds, for serving 

Preheat the oven to 450 °F. Line a rimmed baking sheet with aluminum foil. 

Toss the sweet potatoes, 1 Tbsp. of the sesame oil, ½ tsp. of the ginger, ½ tsp. of the turmeric, ¼ tsp. salt, and several grinds of pepper on the prepared baking sheet until evenly coated (I like to do this in a bowl and then spread it out onto the baking sheet). Roast until tender and lightly browned, tossing halfway through, about 30 minutes. 

Meanwhile, let the rice cool if you’ve just prepared it, or warm it up if you are using leftover rice. 

Toss the sliced cabbage, carrot ribbons, the juice from ½ a lime, 1 pinch of salt, and a couple grinds od black pepper in a medium bowl until well dressed and combined. 

Squeeze the juice from the remaining 2 lime halves into a small bowl. Stir in the yogurt, fish sauce, Korean pepper, honey, as well as the remaining 1 Tbsp. sesame oil, ¼ tsp. ginger and ¼ tsp. turmeric, 1 pinch of salt, and several grinds of black pepper until smooth. Taste and adjust the seasoning as needed. 

Divide the warm rice among 4 shallow bowls (about ¾ cup per bowl). Top with the roasted sweet potatoes, cabbage-carrot slaw, tuna (about ¼ cup per bowl), edamame, and sliced scallions. Drizzle with the yogurt dressing, sprinkle with toasted sesame seeds, and serve with the reserved lime wedges for squeezing.

Another batch of links

- OK, despite the topic of my past batch of links, I’m not all about weight, health, and diets! Here’s something fun: look at this great cake-decorating technique! 

- Did you know they make biodegradable straws out of pasta? They’re gluten-free, too! 

- There’s a book called Fictitious Dishes, where the author created and photographed meals from famous passages in literature. 

- A bride spent 9 months knitting her own wedding dress (and hand-beading her stockings), and it looks beautiful! 

- Alright, so I finally caught up with the rest of America and listened to Serial, Season One, in which we learn all about how Adnan Syed was convicted for the murder of Hae Min Lee in 1999. I came away from that podcast feeling that the poor man never got a fair trial. Then, at Dear Sister’s recommendation, I listened to Undisclosed, Season One, which did a much more thorough job of getting to the bottom of things. It’s hosted by lawyers, whereas Serial was hosted by a reporter. It’s now clear to me that Adnan Syed is an innocent man and that Hae Min Lee’s killer is still out there, mostly because the Baltimore Police Department was more concerned with officially closing a case than with actually solving it. (I think that if the police had done their job properly, for example by actually testing the DNA found at the crime scene, the fact that Mr. Syed got ineffective assistance from his lawyer would be irrelevant.) I’m not going to go on about this, because I would just write pages and pages and get really upset, but I really hope that some higher court will set things right. I mean, as right as they can be, considering that he’s been in prison for over 20 years already for a crime he did not commit. And obviously, there’s no way he's the only person who got thrown under the bus by the justice system like this. Anyway, if you have like 60 hours or so (!), these are your new podcasts.

Batch of links

- I really enjoyed this article by Alex Beggs in Bon Appétit about diet foods (and fads) in America. “Americans continue to expect that food will make us healthier, more virtuous, and thinner.” But it hasn’t worked out that way, and as a matter of fact, obesity has risen since the popularization of diets. 

- I enjoy Virginia Sole-Smith’s articles on our relationship with food, and I particularly liked this one titled The Fallacy of Eating the Way Your Great-Grandmother Ate. Let’s just say that when Michael Pollan popularized this concept, he didn’t say anything about privilege or the unpaid labor of women. 

- While we’re at it, I also *loved* her article about Noom, which is pretty much what I experienced when I tried it for several months. 

- I try to keep my PCOS in mind when I eat, and I liked this recent podcast episode of Hormonally Yours with the Hormone Dietician, about nutrition and PCOS. I especially like how this dietician uses DATA instead of hearsay, so I trust her more than many others out there. In my experience, eating the right foods for PCOS has allowed me to lose weight without being hungry, a first for me, though it’s still a work in progress. 

- I was fascinated by this article by Gary Taubes about obesity science. You see, the central premise of modern obesity science is that obesity is a matter of energy imbalance (i.e., more calories are consumed than are expended). But there’s not-so-new evidence that follows a different model, based on carbohydrates and insulin. Back in 1930, scientists were on to this. “The medical profession in general believes that there are two kinds of obese persons [:] those who have become fat because they over-eat or under-exercise; and those composing a second group whose adiposity is not closely related to diet, but is caused by an endocrine or constitutional disorder.” In essence, some people become overweight not because of how much they eat, and in fact can become overweight even if they under-eat. “To attribute obesity to ‘overeating’ is as meaningful as to account for alcoholism by ascribing it to ‘overdrinking’.” It’s easy to see how, if the central premise of research is flawed, many explanations for and mechanisms of fat metabolism will be completely overlooked!

- I’ve been paying more attention to my health lately, and I’m aware that a lack of sleep affects me negatively in many ways. As tempting as it is, I avoid revenge bedtime procrastination, because it leaves me too tired the next morning. It turns out, though, that the answer isn’t just going to bed early – bedtimes that are either too early or too late have negative effects. For heart health specifically, it looks like the sweet spot is between 10 and 11 pm, so I’m doing fine in that regard!

Le meilleur gravy

Bon, je n’ai peut-être pas de belle photo, mais j’ai une bonne recette! J’avais fait une salade au steak fajita (correcte, sans plus), et il me restait du steak, que j’avais mis à congeler. J’ai décidé de le resservir avec une sauce brune de type gravy, sans trop d’attentes, et j’ai trouvé que cette sauce était vraiment, mais vraiment délicieuse. En plus, elle est végétalienne, alors on peut la faire d’avance, et même pas besoin de servir de viande! Il fallait de l’assaisonnement pour volaille, que je n’ai pas, alors j’ai remplacé ci-dessous avec les épices que j’ai utilisées. Vraiment, c’était le gravy parfait! 

Comme accompagnement, je recommande ces carottes glacées au gingembre et aux herbes et une salade avec vinaigrette au parmesan (dont j’ai réduit l’huile de moitié). 

¼ tasse d’huile d’olive 

¼ tasse de farine tout-usage 

2 c. à soupe de sauce soya 

2 c. à soupe de levure alimentaire 

2 tasses de bouillon de légumes 

¼ c. à thé de thym séché 

¼ c. à thé de sauge séchée 

1/8 de c. à thé de muscade 

1/8 c. à thé de poivre noir 

½ c. à thé de moutarde de Dijon 

Dans une casserole de taille moyenne, faire chauffer l’huile d’olive à feu moyen. Saupoudrer la farine dessus et faire cuire en fouettant constamment, jusqu’à ce que le mélange sente la farine grillée, 2 ou 3 minutes. Ajouter la sauce soya et la levure alimentaire, en fouettant pour mélanger. La sauce va faire des motons, comme on dit en bon québécois, et c’est normal. 

Ajouter lentement le bouillon de légumes à la casserole, en fouettant constamment, jusqu’à ce que le bouillon soit incorporé au mélange de farine et que le tout soit lisse. Augmenter le feu à moyen-élevé et faire cuire, en fouettant souvent, jusqu’à ce que le mélange épaississe et puisse enrober le dos d’une cuillère, de 8 à 10 minutes. Ajouter les épices et la moutarde et fouetter une dernière fois. Servir chaud ou tiède. 

(Pour le faire réchauffer, on peut ajouter un peu de bouillon de légumes au besoin.)

Keto Chocolate Protein Shake

 

I don’t share drink recipes often, but this one is worth it. It’s a keto chocolate protein shake that made for a good breakfast! I didn’t use the ice (and removed it from the ingredients below) and added a scoop of collagen peptides. It’s probably not going to keep you full until lunch, but it’s a good smoothie. 

¾ cup almond milk 

2 Tbsp. almond butter 

2 Tbsp. unsweetened cocoa powder 

2 Tbsp. keto-friendly sugar substitute 

1 Tbsp. chia seeds 

2 Tbsp. hemp seeds 

1 scoop collagen peptides (optional; omit for vegan version) 

½ Tbsp. vanilla 

1 pinch kosher salt 

Combine all ingredients in a blender and blend until smooth. Pour into a glass and garnish with more chia and hemp seeds if desired.

Schnee Shawl

Back when I posted about the Inspira cowl, my mother was very enthusiastic about how much she liked it. So much so, that I decided to knit her one for Christmas. Since I had plenty of the bright colors left over and not quite enough gray, I bought some tiny unicorn tails in Snap so that I wouldn’t have too much left over and I got to knitting. I was plenty early and was probably done within a few weeks. 

Then, in very late November, Dear Sister said that her home office (where she will be working for the foreseeable future) was very cold and that she would love a shawl to keep her warm. I looked at patterns that I could make with, say, worsted weight yarn, so that it would knit up quickly, but nothing I found was good enough. The only shawl that I actually wanted to make was Melanie Berg’s Schnee Shawl, conveniently sold in a kit with Shibui Knits yarn: two skeins of Lunar (a mix of merino and silk) and four skeins of Silk Cloud (mohair and silk). They are both lace weight, though, so I was going to have to knit up a storm to be done in time! I figured her birthday in early January was a more likely ETA than Christmas, and I was right. I chose the Bone colorway because it reminded me of her cat’s belly hair, and since mohair does have a tendency to shed, this was as good a color as any. 

“Schnee” means snow in German, and the pattern is meant to evoke “hushed drifts of fresh snow” with “fabric that’s as light and fluffy as a snowflake.” The shawl is knit in two halves, each with a different pattern, that you then join in the middle with a three-needle bind-off. However, as many knitters have pointed put before (say, here), there isn’t enough Silk Cloud yarn in the kit to complete the pattern as written! You are therefore better off starting with sections 3 and 4, which *must* be completed as written, and then knitting sections 1 and 2 as far as you can go, since in theory section 2 can be as short or long as you want. 

I admit that I sped through knitting a sample for gauge, because mohair is incredibly hard to frog and I didn’t want to waste any of it. Besides, this is a shawl, so knitting to gauge isn’t crucial. I used 4mm needles, since using the recommended size made fabric that was too tight for my liking. There are some places where I made a mistake or two and opted to leave it in place, because there was just so little time to knit this shawl!

Once you learn the pattern in each section, the knitting itself is pretty easy. This was a pleasant project, despite the pressure I felt to complete it on time. I ended up finishing it just before Dear Sister’s birthday, but by then I was back in San Antonio, so I showed it to her on FaceTime and then mailed it off later that week. Hopefully she likes it in person! Meanwhile, I’ll go back to the smaller projects I had set aside in December.

Baked Chicken Meatballs with Broccoli Pesto Pasta

I had tried a Greek-inspired menu of meatballs with mint and lentil purée with cilantro, thinking it would distract the kids from the side of raw vegetable salad, but I think no one liked them much. I then decided to try a leaner meatball, namely these baked chicken meatballs served with roasted broccoli pesto pasta. These were *great*! The Engineer had seconds, and surprisingly, the Little Prince liked the pasta the best. (It was dark by the time we had dinner, obviously, so you’ll have to make do with this photo.) 

For the roasted broccoli pesto 

4 cloves garlic 

1 large head broccoli, roughly chopped 

½ cup fresh basil 

½ cup grated lactose-free parmesan cheese 

¼ cup extra-virgin olive oil 

½ tsp. salt 

Preheat the oven to 400 °F. 

Cut and wash the broccoli into small florets and toss with salt and olive oil. 

Roast on a sheet pan until the edges begin to crisp and the inside of the broccoli is tender, about 30 minutes. 

In a food processor blend together broccoli along with remaining ingredients until blended well. If a thinner consistency is desired add more olive oil, one tablespoon at a time while blending. 

For the chicken meatballs 

2 lbs. ground chicken 

1 cup breadcrumbs 

2 large eggs, beaten 

1 Tbsp. dried fennel seed (I used less) 

1 cup finely grated lactose-free parmesan cheese 

4 cloves garlic, minced 

2 tsp. salt (I would use just 1 tsp. next time) 

1 lb. bucatini (or your pasta of choice, including low-carb) 

Preheat oven to 450 °F. 

Use your hands to combine the ground chicken, salt, eggs, fennel, grated parmesan cheese, garlic and breadcrumbs (do not overmix or the meatballs might get tough). Form uniform meatballs about 2 Tbsp. each and arrange on a baking sheet. 

Roast meatballs for 15 min on center rack. Turn heat up to 500 °F and brush meatballs with olive oil. Cook for another 5 minutes. 

Meanwhile, cook pasta according to package directions. Save some of the cooking water to help mix the pesto if you want. 

Toss pasta with broccoli pesto along with some olive oil or pasta water and top with chicken meatballs. Serve with freshly shaved parmesan. Enjoy!