Pouding Chômeur

I’m writing this post with much delay, but I’m almost done rounding up recipes I made while I was in Montreal, so bear with me! Pouding chômeur is a typical French Canadian dessert invented during the Great Depression; the name means “pudding of the unemployed” or “poor man’s pudding”, because it’s usually made with inexpensive ingredients fitting of the times: a simple cake batter covered with caramel before being baked. The result is a moist white cake with syrupy, gooey goodness. This particular version, though, is from the restaurant Au Pied de Cochon, where they make the caramel with maple syrup and cream. Obviously, maple syrup is cheaper in Quebec than in the southern United States, but it’s still not the most economical version of the dish! When I had tried it at the restaurant, though, it had been so fantastic that I really wanted to make it myself. For some reason, the francophone blogs I had bookmarked for the recipe all disappeared, but luckily, Lottie and Doof has a great post up, so I was in business. And it was worth every last calorie!

One note: I did not have the correct size of ramekins – actually, I didn’t have any ramekins. I used makeshift individual tins, but they were too small, so my puddings weren’t as saucy as they should have been (I didn’t use all the sauce during baking, or even most of it, because I could see that it was way too much for those tins). On two occasions, however, I remedied that by transferring a serving of cake into a bowl and topping it with some warm sauce, and it was heavenly. For future reference, I would guess that you need 6 ramekins of a little more than 1-cup capacity each (or maybe 8 ramekins of 1-cup capacity). It’s okay if *some* of the sauce spills out, because that happens at the Pied de Cochon too, and it’s part of the charm! Just line your baking sheet with foil before putting the ramekins on it.

6 oz. butter, at room temperature (you could use cold margarine here)
1 cup granulated sugar
2 large eggs
1 ¾ cups all-purpose flour
1 tsp. baking powder
2 cups maple syrup
2 cups lactose-free cream

Combine the butter and sugar in stand mixer until smooth. Add the eggs and beat at medium speed until completely incorporated. Add the flour and baking powder and stir until the flour is completely incorporated. Refrigerate dough for at least 24 hours.

Preheat oven to 450 °F. Bring the maple syrup and heavy cream to a boil in a saucepan. Turn off heat, add a pinch of salt and set aside to cool. Divide the dough among 6 ramekins or oven-safe bowls and set them on a large rimmed baking sheet (which I suggest lining with foil). Fill each ramekin just over half full with ¾ cup of the maple cream mixture. Bake for 20-25 minutes or until the puddings are golden brown and a tester inserted into the center of each cake comes out clean. Let cool for 5 minutes, serve warm.

Mini-tartelettes au chocolat et à la crème

J’avais décidé de ne pas bloguer cette recette de Coup de Pouce, pour la simple raison que je n’ai pas de bonnes photos. J’en ai pris le soir, en me disant que je referais ça à la lumière du jour, et puis le lendemain, j’ai oublié. Bête de même. Mais l’Ingénieur l’a tellement aimée que je me dois de la partager! Il a dit : « Ce sont des pochettes de délice. Elles sont texturellement escitantes; j’aime le contraste de la croûte croustillante et de l’intérieur moelleux et fondant. Ça me permet aussi de vivre mon fantasme de manger le pouding ainsi que son contenant. » Alors voilà, vous comprendrez qu’il fallait mettre ça ici. J’ai adapté pour utiliser de la crème sans lactose; pour faire ça aux États-Unis, j’aurais plutôt utilisé du Kineret, en réduisant le sucre dans la recette.

Pour obtenir les mini-coupes phyllo maison, la recette d’origine recommande d’étendre une feuille de pâte phyllo sur une surface de travail et de la badigeonner de beurre, puis de répéter l’opération jusqu’à avoir 3 feuilles de pâte phyllo en tout. Il faut ensuite couper les feuilles en 4 sur la longueur et en 6 sur la largeur, de manière à obtenir 24 carrés. Ensuite, on presse chaque carré dans un mini-moule à muffin et on fait cuire environ 5 minutes à 400 °F, jusqu’à ce que la pâte soit dorée. À noter que vous pouvez remplacer les coupes en pâte phyllo par de petites croûtes de pâte feuilletée (puisque celles du commerce sont plus grosses que dans la recette, vous en obtiendrez environ une douzaine).

En passant, savez-vous comment fouetter de la crème sans faire de bruit avec le batteur électrique (pour ne pas réveiller votre bébé qui dort de l’autre côté du mur) et sans trop s’user le bras non plus? Il suffit de la mettre dans un pot Masson (idéalement froid; je mets le mien au congélateur 15 minutes d’avance) et de brasser le pot vigoureusement pendant environ 1 minute. Voilà, de la crème fouettée!

3 c. à soupe + 1 c. à soupe de poudre de cacao non sucrée
1/3 tasse + 1 c. à soupe de sucre
4 c. à thé de fécule de maïs
1 ¼ tasse + ½ tasse de crème sans lactose (voir note plus haut)
2 jaunes d'œufs
2 oz de chocolat mi-amer haché finement
¼ tasse de beurre non salé (ou de margarine) coupé en dés
½ c. à thé + ½ c. à thé de vanille
24 mini-coupes en pâte phyllo maison OU 2 boîtes de petites coquilles feuilletées en pâte phyllo (voir note plus haut)
mini-copeaux de chocolat, pour décorer

Dans une casserole à fond épais, à l'aide d'un fouet, mélanger 3 c. à soupe du cacao, 1/3 tasse du sucre, la fécule, 1 ¼ tasse de la crème et les jaunes d'œufs. Cuire à feu moyen, en fouettant, de 5 à 6 minutes ou jusqu'à ce que la préparation commence à bouillonner. Retirer la casserole du feu. Ajouter le chocolat et le beurre en fouettant sans arrêt jusqu'à ce que la préparation soit lisse. Incorporer ½ c. à thé de la vanille. Verser la garniture au chocolat dans un grand bol et couvrir directement la surface d'une pellicule de plastique. Réfrigérer pendant 3 heures ou jusqu'à ce que la garniture soit froide.

Entre-temps, dans un bol, à l'aide d'un batteur électrique, battre le reste de la crème avec le reste du sucre et le reste de la vanille jusqu'à ce que le mélange forme des pics fermes.

Au moment de servir, à l'aide d'une cuillère, répartir la garniture au chocolat refroidie dans les mini-coupes. Garnir de la crème fouettée et des mini-copeaux de chocolat. Saupoudrer du reste du cacao.

Tarte aux mûres et au basilic

La recette suivante est tirée du magazine À bon verre, bonne table. Il me fallait de la crème sans lactose pour la faire, alors elle traînait dans ma pile de recettes à essayer depuis deux ans… Je suis bien contente d’avoir pu y goûter, en fin de compte! Le problème a été que ma crème pâtissière était trop liquide, même après réfrigération, mais comme le suggère l’Ingénieur, il suffirait d’y ajouter de la fécule de maïs. J’ai fini par mettre la tarte au congélateur – la crème pâtissière était alors trop dure, mais après être repassée au frigo quelques heures, la garniture tenait! Voilà donc une autre solution si vous avez le même problème… Le morceau dans les photos ci-dessous sortait direct du congélateur. (À noter que vous pouvez tout à fait utiliser une croûte à pâte du commerce, comme je l’ai fait, mais c’est alors plus difficile de décorer le rebord, sans retailles de pâte… À la limite, si vous achetez une boîte de deux croûtes, vous pouvez entailler la deuxième pour faire les décorations, ou laisser tomber, tout simplement.)

Pour la croûte (voir note plus haut)
1½ tasse de farine
¼ c. à thé de sel
10 c. à soupe de beurre froid, coupé en cubes
3 c. à soupe d’eau glacée
½ c. à thé de vinaigre blanc
1 œuf légèrement battu avec 1 c. à soupe d’eau
sucre blanc décoratif

Pour la crème pâtissière
1½ tasse de mûres
4 œufs plus 2 jaunes d’œufs
½ tasse de sucre
½ tasse de crème sans lactose
1 c. à soupe de jus de citron

Pour la garniture
¼ tasse de sucre
¼ tasse de feuilles de basilic tassées, et quelques-unes de plus comme décoration
1 bâton de cannelle d’environ 8 cm (3 po)
1 tasse de crème sans lactose
1 tasse de mûres

Pour la croûte
Combiner dans un robot culinaire la farine et le sel au mode impulsions. Toujours au mode impulsions, incorporer le beurre jusqu’à ce qu’il ait la consistance d’une semoule grossière. Asperger le mélange d’eau et de vinaigre. Combiner les ingrédients au mode impulsions jusqu’à ce que le mélange commence à former des grumeaux. (Si la pâte semble s’émietter et ne se tient pas lorsqu’elle est pressée entre les doigts, ajouter jusqu’à 2 c. à soupe d’eau, 1 c. à soupe à la fois.)

Mettre la pâte sur une surface légèrement farinée et former un disque. Bien l’enrober dans de la pellicule plastique et la réfrigérer au moins 1 heure.

Mettre la pâte réfrigérée sur une surface légèrement farinée et l’abaisser pour lui donner une épaisseur d’environ 5 mm (¼ po). Enrouler délicatement la pâte sur le rouleau à pâtisserie et la dérouler dans un moule à tarte de23 cm (9 po). Lui faire épouser la forme du moule et couper l’excédent de pâte, en laissant pendre du moule une bordure de 2,5 cm (1 po). Replier cette bordure sur elle-même pour qu’elle épouse le pourtour du moule. Au choix, pincer cette bordure.

(Pour créer une croûte décorative losangée, couvrez le moule à tarte de pâte et taillez-en la bordure en suivant le contour du moule. Réunissez la pâte excédentaire et abaissez-la pour lui donner une épaisseur de 5 mm (¼ po). Avec une règle, coupez la pâte en bandes de 1 cm (½ po) de large. Coupez ces bandes en carrés de 1 cm (½ po). Avec le mélange d’œuf, badigeonnez la bordure de la pâte placée dans le moule. Un à un, placez les carrés de pâte le long de la bordure, en faisant pointer un des coins vers le centre de la tarte et en les superposant un peu. Appuyez légèrement sur chaque carré pour qu’il reste en place. Badigeonnez la pâte avec le reste du mélange d’œuf, saupoudrez-la de sucre et cuisez-la au four en suivant la recette.)

Avec une fourchette, piquer la pâte sur toute sa surface dans le fond du moule et la réfrigérer 30 minutes.

Préchauffer le four à 375 °F.

Recouvrir d’un cercle de papier parchemin toute la surface de la pâte, jusqu’au rebord du moule, et remplir le fond de tarte de haricots secs ou de poids à tarte. Badigeonner la bordure avec le mélange d’œuf et d’eau et la saupoudrer de sucre à gros cristaux. Cuire la pâte au four jusqu’à ce que la bordure soit dorée, environ 15 minutes. Retirer soigneusement les haricots et le papier sulfurisé et poursuivre la cuisson de la pâte jusqu’à ce que le fond soit croustillant et doré, de 15 à 20 minutes de plus. Laisser la pâte refroidir complètement sur une grille.

Pour la crème pâtissière
Réduire les mûres en purée dans un mélangeur. Avec une spatule, presser la purée dans une passoire fine placée au-dessus d’un bol de taille moyenne résistant à la chaleur. Jeter les graines. Ajouter les œufs, les jaunes d’œufs, le sucre, la crème et le jus de citron dans le bol. Au fouet, combiner les ingrédients.

Placer le bol au-dessus d’une casserole d’eau frémissante et en faire cuire le contenu en le fouettant constamment, jusqu’à ce que le mélange épaississe, de 8 à 10 minutes. (Ajouter de la fécule de maïs délayée dans de l’eau au besoin.) Beurrer une feuille de papier sulfurisé et la poser directement à la surface de la crème pâtissière; laisser la crème refroidir jusqu’à la température ambiante. Avec une spatule, transférer la crème pâtissière dans la pâte cuite, en lisser la surface et refroidir la tarte au réfrigérateur, environ1 heure.

Pour la garniture
Pendant que la tarte refroidit, préparer la garniture en dissolvant le sucre dans une petite casserole contenant ¼ tasse d’eau. Porter le liquide à ébullition à feu mi-vif. Le retirer du feu et y ajouter le basilic et le bâton de cannelle. Laisser infuser 15 minutes. Passer le sirop et jeter les ingrédients solides. Le laisser refroidir jusqu’à la température ambiante. Fouetter la crème jusqu’à la formation de pointes fermes et y incorporer délicatement 2 c. à soupe du sirop. Dans un petit bol, combiner le reste du sirop et les mûres. Avec une fourchette, écraser 3 ou 4 mûres pour colorer le sirop.

À la cuillère, couvrir la crème pâtissière refroidie de crème fouettée. Tout juste avant de servir, verser les mûres et le sirop sur la crème fouettée à la cuiller et décorer le tout des feuilles de basilic restantes.

Rosemary Garlic Chicken Skillet

I apologize for the delay since my last post. These past weeks, my time and energy have been consumed with our dog recovering from emergency surgery (thankfully, he should be fine, but this cost so much that we’ve put next year’s vacation plans on hold); driving back to Texas with a car packed to the gills; unpacking and cleaning and weeding and settling in; and a now-mobile baby exploring the house he hadn’t seen in two months. I am coming to you with a great recipe, though, so hopefully that makes up for it.

I got this recipe from my friend Jen, who served it as a Shabbat dinner two years ago. It’s a one-pot meal that ends up being more than the sum of its parts. As a matter of fact, it was fabulous. I was afraid it wouldn’t be as good as I remembered, but seriously, it was still fabulous! The reason it took me so long to make it myself is that Jen recommends (rightly) that you use kosher chicken, as it is moister than regular chicken and that is important in this dish. I don’t have easy access to kosher chicken in San Antonio, so I made it over the summer in Montreal. I think that if you wanted to use bone-in, skin-on chicken, you could risk the non-kosher variety, but since I decided to go with skinless, boneless breasts, kosher chicken was a must. Also note that I made this in a (stainless steel?) pot, not a cast-iron skillet, and everything turned out fine.

¾ lb. small red-skinned potatoes, halved, or quartered if large
kosher salt
2 sprigs fresh rosemary, plus 1 ½ Tbsp. leaves
2 cloves garlic, smashed
pinch of red pepper flakes
juice of 2 lemons, squeezed halves reserved
2 Tbsp. extra-virgin olive oil
4-6 skin-on, bone-in kosher chicken thighs (6 to 8 oz. each; see note above)
10 oz. cremini mushrooms, halved

Preheat the oven to 450 °F. Cover the potatoes with cold water in a saucepan and salt the water. Bring to a boil over medium-high heat and cook until tender, about 8 minutes; drain and set aside.

Pile the rosemary leaves, garlic, 2 tsp. salt and the red pepper flakes on a cutting board, then mince and mash into a paste using a large knife. Transfer the paste to a bowl. Stir in the juice of 1 lemon and the olive oil. Add the chicken and turn to coat.

Heat a large cast-iron skillet over medium-high heat. Add the chicken, skin-side down, cover and cook until the skin browns, about 5 minutes. Remove chicken from pan; add the mushrooms and potatoes to the skillet, place chicken over mushrooms and potatoes and drizzle with any marinade remaining in the bowl and the juice of the remaining lemon.

Add the rosemary sprigs and the squeezed lemon halves to the skillet; transfer to the oven and roast, uncovered, until the chicken is cooked through and the skin is crisp, 20 to 25 minutes.

Double Chocolate Carrot Cake with Mocha Frosting

This LCBO recipe concludes the carrot cake saga (the first installments were in French: here, here, and here). I was saving this particular recipe for Montreal because it calls for cream and mascarpone, the latter of which I had to make myself – so really, a lot of cream, but all lactose-free thanks to the options we’ve got in Quebec.

To make mascarpone cheese, I used this post on Purple Foodie. In a nutshell, a liter of cream and about 2 tablespoons of lime or lemon juice will yield 2 cups of mascarpone cheese. It’s a lot like making ricotta, really. I have to say I found the mascarpone bland, but then again, it wasn’t meant to be eaten on its own. You can add more citrus juice if you feel like it’s not curdling enough. (I used 1 ½ cups of mascarpone for this recipe, and the rest went into a pumpkin cream pie with maple whipped cream. Let’s just say I’m happy that I’m not getting my cholesterol levels tested in the near future.)

For the lactose-free mascarpone
1 liter (4 cups) lactose-free cream
1 ½ limes, juiced (about 2 Tbsp. juice; or more, see note above)

Heat the cream to 190 °F over a double boiler, stirring it every little while. It took about 15 minutes to reach this temperature.

Squeeze in the lime juice and stir so that it is mixed evenly. The mixture will curdle. Keep mixing until the cream starts to thicken, then take off the heat and let sit about 20 minutes to cool.

Pour the mixture into a sieve lined with cheesecloth set over a bowl, to drain off the whey. Let it sit on the counter until it is at room temperature, then refrigerate for at least 24 hours, or ideally 36 hours. This will yield about 600 grams (about 2 cups).


Then I got started on the cake. The unexpected combination of chocolate, coffee and carrots really works, thanks to the warm spices traditionally associated with carrot cake. I found the frosting a bit too liquid, but it might be because I made my own mascarpone cheese, because I overmixed it or because I didn’t refrigerate it long enough. In any event, the cake was delicious! It earned the Engineer’s seal of approval, too.

For the cake
5 cups grated carrots
2¼ cups all-purpose flour
2 tsp. baking powder
1 tsp. baking soda
1 tsp. salt
1 tsp. cinnamon
¼ cup cocoa
4 oz. (125 g) semi-sweet chocolate
¼ cup lactose-free milk
¾ cup vegetable oil
1¼ cups granulated sugar
4 eggs
2 tsp. vanilla

For the frosting
1½ cups mascarpone cheese
1 cup cold lactose-free cream
2 Tbsp. instant coffee granules
1 tsp. vanilla
2 cups sifted icing sugar

Preheat oven to 325 °F. Spray or lightly oil two 8- or 9-inch (2- or 2.5-L) square cake pans.

Place flour in a large bowl. Sprinkle with baking powder, soda, salt, cinnamon and cocoa. Stir until blended, then make a well in the center. Separately, coarsely chop chocolate and place in a small microwave bowl or saucepan. Add milk.

Combine oil, sugar, eggs and vanilla in a medium bowl. Using an electric mixer, beat on medium speed for 3 minutes. Microwave chocolate and milk combo on medium for 1½ minutes. Stir, then heat on medium for 1 more minute. Stir until smooth. Or on stovetop, stir over low heat until chocolate is melted. Pour into cake batter while beating on low speed. Scrape into well in flour mixture and stir with a spoon or spatula until even in color. Stir in carrots. Batter will be thick.

Divide batter between pans, adding about 3 cups to each. To remove air pockets, bang pans on counter 5 to 6 times. Bake until centers seem set when lightly tapped and cakes start to come away from sides of pans, 35 to 38 minutes. Remove pans to a baking rack to cool. After about 15 minutes, turn cakes out of pans and finish cooling on racks. It’s best to bake cakes a day ahead of icing and leave at room temperature overnight.

Place mascarpone in a bowl. Microwave ¼ cup cream in another small bowl or heat in a small saucepan until bubbles appear around edge. Stir in coffee until dissolved. Then, beating mascarpone on low, gradually add hot coffee-cream. As soon as no lumps remain, beat in cold cream and vanilla. Gradually beat in icing sugar. Beat about 30 seconds. Beating too much will cause thinning. Refrigerate until frosting has a good spreading consistency, about a half-hour, before icing cake.

To assemble, place 1 cake, flat-side up on a platter. Generously spread with icing, leaving a narrow border of cake around the edge. Top with the second cake, flat-side down and gently press down. Smoothly spread icing over the sides of the cake, then the top. Garnish top of cake with shaved chocolate, if desired. It’s best to refrigerate several hours or overnight before serving.